Dados preliminares do Censo Demográfico 2022, divulgados pelo IBGE em junho de 2025, revelam mudanças significativas no perfil religioso da população do Rio Grande do Norte (RN). Embora o catolicismo ainda predomine, representando 67,01% dos potiguares com 10 anos ou mais, o índice segue em queda nas últimas décadas. Em 2000, os católicos eram 83,58%; em 2010, 75,96%.
Em contrapartida, os evangélicos registraram crescimento expressivo: de 8,92% em 2000 para 21,42% em 2022. O avanço é ainda mais notável em municípios como São Gonçalo do Amarante (29,11%) e Parnamirim (28,81%).
A população sem religião também cresceu, atingindo 7,42% no estado — percentual que chega a quase 10% em Mossoró e Natal. Outras crenças, como espiritismo, religiões de matriz africana, tradições indígenas e diversas religiosidades, somam juntas menos de 5% da população, com variações discretas entre os municípios.
Perfil por sexo, raça e idade
Entre as mulheres, o catolicismo representa 66,1%, enquanto 23,59% se declaram evangélicas. Entre os homens, o percentual de católicos é ligeiramente maior (68%), mas a proporção dos sem religião é mais expressiva: 9,02% no estado, chegando a 12,43% em Natal.
Em termos raciais, a religião católica predomina entre brancos (68,57%), enquanto os evangélicos mantêm índices similares entre pardos (22,37%) e amarelos (22,32%). A umbanda e o candomblé são mais presentes entre pessoas de cor amarela (1,39%) e preta (0,56%).
A análise etária revela uma maior adesão católica entre os mais velhos, enquanto os evangélicos têm presença mais forte entre os jovens — especialmente nas faixas de 10 a 19 anos.
Mossoró
De acordo com as informações do Censo, a maioria da população de Mossoró com 10 anos ou mais ainda se declara católica (59,66%), mas o número é inferior à média estadual (67,01%). A cidade também se destaca por abrigar 25,69% de evangélicos, índice superior à média estadual (21,42%).
Outro dado relevante é a expressiva proporção de moradores sem religião: 9,92% — o maior percentual entre os grandes municípios potiguares.
Outros destaques municipais
O município de Ipueira é o mais católico do RN (90,27%), enquanto Felipe Guerra lidera em pessoas sem religião (23,08%). Já Baía Formosa registra os maiores percentuais de evangélicos (34,28%), de seguidores de tradições indígenas (0,93%) e de outras religiosidades (10,41%). Venha Ver destaca-se na prática da umbanda e candomblé (2,59%).
Sobre a pesquisa
A pesquisa realizada pelo IBGE contou com a colaboração do Instituto de Estudos da Religião (ISER) e de estudiosos da área, com quem desenvolveu, desde 1991, uma estrutura classificatória adaptada às transformações do campo religioso brasileiro.
Além da relevância acadêmica, o tema também mobiliza fiéis e lideranças religiosas que esperam ver suas crenças representadas nas estatísticas oficiais. Os dados divulgados abrangem diversos recortes territoriais — desde o Brasil como um todo até municípios — e estão organizados por grandes grupos religiosos, sem detalhamento de subgrupos ou denominações.
