Entre as dez maiores cidades do interior do Nordeste Mossoró possuí uma posição intermediária em termos de Produto Interno Bruto (PIB) e PIB per capta.
Abaixo o ranking dos dez municípios mais populosos do interior nordestino (a lista exclui cidades de regiões metropolitanas de capitais) segundo o Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE).
| Posição | Município | UF | População |
| 1 | Feira de Santana | Bahia | 614.872 |
| 2 | Campina Grande | Paraíba | 409.731 |
| 3 | Caruaru | Pernambuco | 361.118 |
| 4 | Petrolina | Pernambuco | 349.145 |
| 5 | Vitória da Conquista | Bahia | 338.480 |
| 6 | Mossoró | Rio Grande do Norte | 297.378 |
| 7 | Juazeiro do Norte | Ceará | 274.207 |
| 8 | Imperatriz | Maranhão | 258.682 |
| 9 | Arapiraca | Alagoas | 231.747 |
| 10 | Juazeiro | Bahia | 216.707 |
O PIB de Mossoró é o sexto maior entre as dez maiores cidade do interior do Nordeste. Veja a tabela abaixo:
Já no PIB per capta (riquezas geradas x população) Mossoró ocupa o quarto lugar. Confira a tabela:
No entanto, no geral Mossoró vem caindo em termos de PIB. Em 2015, Mossoró ocupava 19º lugar entre os 30 maiores PIBs do Nordeste e nos dados mais recentes que tratam do ano de 2017, o município caiu quatro posições ocupando o 23º lugar.
O enfraquecimento da economia transcorre a olhos vistos desde que a Petrobras reduziu investimentos para priorizar o Pré-sal e pela falta de uma política consistente de geração de empregos.
